Que faire à Herceg Novi ? Nos 10 incontournables après 3 séjours

Herceg Novi en bref : Soleil, chats et mollets en béton

Si vous cherchez que faire à Herceg Novi en 2026, on va être directs : préparez vos jambes. Surnommée la « Ville aux 100 001 marches », cette cité à l’entrée des Bouches de Kotor est notre coup de cœur pour une entrée en matière au Monténégro.

Moins bondée que Kotor et nettement moins chère que sa voisine croate Dubrovnik (située à seulement 50km), Herceg Novi offre une authenticité brute. Ici, pas de décors en carton-pâte : c’est une ville qui vit, avec ses marchés, ses pêcheurs et ses centaines de chats qui lézardent au soleil.

L’avis de l’équipe : C’est la base idéale pour explorer la baie sans se ruiner. Mais attention, la ville est construite à flanc de colline. Si vous avez une poussette ou des difficultés à marcher, privilégiez un logement sur le front de mer (Igalo) plutôt que dans la vieille ville.

1. Se perdre dans la Vieille Ville (et compter les marches)

Le cœur de Herceg Novi, le Stari Grad, ne se visite pas avec un plan, mais au hasard des escaliers. Contrairement à Dubrovnik qui est très « policée », ici les murs sont patinés, la végétation reprend ses droits et les places sont ombragées par des arbres centenaires.

Ne manquez pas la Sahat Kula (Tour de l’Horloge) qui marque l’entrée principale. En passant dessous, vous entrez officiellement dans la zone piétonne. C’est ici que nous avons trouvé les meilleures boutiques d’artisanat local, loin des aimants à touristes classiques.

2. Le Monastère de Savina : Le calme absolu

Situé à environ 20 minutes de marche à l’est de la vieille ville, le complexe de Savina est notre endroit préféré pour échapper à l’agitation. Ce n’est pas juste une église, c’est un ensemble de trois églises orthodoxes entourées d’une forêt luxuriante.

La vue depuis le parvis de l’église supérieure est peut-être la plus belle de toute la ville. On y voit l’entrée des Bouches de Kotor dans toute sa splendeur. Si la porte est ouverte, entrez (tenue correcte exigée) pour admirer l’iconostase baroque, d’une richesse incroyable.

3. Kanli Kula : De la prison au cinéma

Son nom signifie « Tour Sanglante » en turc, rappelant son passé de prison ottomane au XVIe siècle. Aujourd’hui, l’ambiance a bien changé : c’est devenu l’un des plus beaux théâtres en plein air de l’Adriatique.

Nous vous conseillons d’y monter en fin d’après-midi. L’architecture militaire est impressionnante, mais c’est surtout la vue plongeante sur les toits rouges et la mer bleu profond qui justifie les 2 à 3 euros d’entrée.

4. Gradska Kafana & Tri Lipe : Où manger ?

Il y a deux écoles à Herceg Novi, et nous avons testé les deux :

• Gradska Kafana : C’est l’institution. Situé dans un ancien bâtiment austro-hongrois avec une terrasse immense qui surplombe le port. On y va pour le café, la vue « carte postale » et pour voir et être vu. Le service est classique, les prix un peu plus élevés, mais le cadre est imbattable.
• Tri Lipe : C’est notre coup de cœur « bouffe ». Situé près du port, sous les arbres (d’où le nom « Trois Tilleuls »). Ici, pas de chichi. On mange du poisson grillé frais, des calamars et des ćevapi (saucisses locales) excellents pour un prix très raisonnable.

5. Place Belavista : Le QG de la fraîcheur

Officiellement appelée Herceg Stjepan, tout le monde l’appelle Belavista. C’est le point de ralliement, juste après la porte principale. Avec sa fontaine en pierre et l’église Saint-Michel Archange (un mélange rare de styles byzantin et roman), c’est l’endroit parfait pour faire une pause.

En été, l’ombre des grands arbres est salvatrice. C’est ici que nous aimons prendre une glace ou simplement observer les locaux discuter sur les bancs.

6. Baignade : Béton ou Bateau ?

Soyons honnêtes : si vous cherchez de grandes plages de sable blanc au pied de votre hôtel, Herceg Novi va vous décevoir. Ici, la majorité des « plages » urbaines sont des plateformes en béton (les fameux « mulos ») avec des échelles pour descendre dans l’eau.

Notre astuce : Pour une vraie plage, prenez un bateau-taxi (environ 5-10€ A/R) au port en direction de la péninsule de Luštica, juste en face. Les plages de Žanjic ou Mirišta sont superbes, avec des galets blancs et une eau cristalline. C’est là que vont les locaux le week-end.

7. Igalo : Santé et ambiance « Rétro-Yougo »

En longeant la promenade du bord de mer (Pet Danica) vers l’ouest, vous arrivez à Igalo. L’ambiance change totalement. C’est une station thermale connue dans toute l’ex-Yougoslavie pour sa boue curative.

L’eau y est très peu profonde sur des centaines de mètres (idéal pour les enfants) et le fond est vaseux. C’est cette boue qui a des vertus thérapeutiques. On voit souvent des gens enduits de boue noire sécher au soleil. L’architecture y est plus moderne, parfois un peu brute (style socialiste), mais l’ambiance est familiale et détendue.

8. La Baie de Kotor en bateau et la Grotte Bleue

Depuis le port, des dizaines de capitaines vous proposeront des excursions. C’est l’activité n°1 et pour cause : la baie se découvre depuis l’eau.

La Grotte Bleue (Plava Špilja) est le point fort classique. L’eau y est d’un bleu électrique incroyable grâce à la réfraction de la lumière.

9. Rando sur le Mont Orjen : Prenez de la hauteur

Herceg Novi est adossée au Mont Orjen (1894m). Si la chaleur de la côte vous étouffe, grimpez ! En 30 minutes de voiture, vous êtes dans un paysage alpin calcaire, avec des températures plus fraîches.

C’est un paradis pour la rando. Pas besoin d’être un alpiniste chevronné, il y a des sentiers balisés autour du village de Vrbanj. La vue sur la côte depuis les hauteurs est tout simplement épique.

10. Sunset à la Forte Mare

Finissons par le meilleur spot pour conclure la journée. La forteresse Forte Mare (Tour de Mer) surplombe directement le port. Elle a été rénovée plusieurs fois, mais ses fondations datent du Moyen Âge.

Le toit de la forteresse est aménagé en terrasse/cinéma. Venir ici au coucher du soleil, quand le ciel vire au rose et que les lumières de la baie s’allument une à une, est un moment magique. C’est romantique à souhait et ça fait des photos incroyables.

FAQ : Vos questions, nos réponses terrain

Le verdict de l’équipe Advised Traveler

Herceg Novi n’est pas une ville « Instagram » parfaite comme Santorin, et c’est tant mieux. C’est une ville qui a du caractère, des mollets (à cause des marches !) et une âme.

C’est pour nous la porte d’entrée idéale au Monténégro : douce, ensoleillée et accueillante. Si vous aimez flâner, bien manger et mixer visites culturelles et baignades, foncez.